Waarom is het organiseren van retourlogistiek essentieel?

Een herbruikbare verpakking is pas echt duurzaam als ze meerdere keren circuleert binnen een logistieke stroom.

Hoe vaker en hoe langer een verpakking wordt gebruikt, hoe lager haar milieueffect. Dat blijkt uit levenscyclusanalyses (LCA): de milieuprestatie hangt sterk af van het aantal rotaties. 

Het retourproces maakt het dus mogelijk om: 

• Verpakkingen na gebruik terug te halen 
• Ze opnieuw in omloop te brengen 
• De productie van nieuwe verpakkingen te vermijden

Goed georganiseerd wordt dit een natuurlijk onderdeel van de bestaande logistiek. 

De verschillende modellen voor retour van verpakkingen: 

Er bestaat niet één manier om retourstromen te organiseren. Bedrijven gebruiken meestal een van de volgende modellen. 

1. Retour bij de volgende levering: 

Dit is een van de eenvoudigste en goedkoopste modellen. 

Wanneer een vrachtwagen een levering uitvoert, kan hij de lege verpakkingen van de vorige levering meenemen. 

Dit systeem werkt bijzonder goed in: 

• Interne logistiek 
• Winkelnetwerken
• Regelmatige leveringen 

In deze situaties bestaan de logistieke stromen al : de retour wordt geïntegreerd in de bestaande routes. 

2. Verzamelpunten : 

In sommige gevallen kunnen verpakkingen verzameld worden op een centraal logistiek punt (hub). 

Gebruikers brengen daar de lege verpakkingen naartoe, die vervolgens in bulk worden opgehaald. 

Dit model wordt vaak gebruikt in:

• Multisite logistieke netwerken 
• Logistieke platforms 
• Distributiecentra

Het optimaliseert transport door retourstromen te bundelen. 

3. Retour via transporteur: 

In e-commerce of bepaalde logistieke ketens kunnen verpakkingen ook via een klassieke transporteur worden teruggestuurd. 

De verpakking wordt dan: 

• Opgevouwen
• Opnieuw gesloten
• Teruggestuurd in de logistieke keten

De belangrijkste elementen voor een efficiënt systeem:

Het succes van herbruikbare verpakkingen berust op eenvoudige principes. 

Verpakkingen ontwerpen aangepast aan logistieke stromen: 

Een herbruikbare verpakking moet ontworpen zijn om retour te vergemakkelijken. 

Dit kan omvatten: 

• Opvouwbare verpakkingen 
• Herbruikbare sluitsystemen 
• Lichte verpakkingen 
• Formaten compatibel met pallets en voertuigen 
• Retourlabelhouders
•  Duidelijke signalisatie 
• Een waarborgsysteem 
• Een trackingsysteem 

Retour integreren in bestaande stromen: 

Een goed ontwerp voorkomt dat een volledig nieuwe logistiek nodig is. 

Retour kan geïntegreerd worden in: 

• Leverroutes
• Terugkeer van lege vrachtwagens 
• Bestaande logistieke stromen 

Dit is vaak de meest efficiënte oplossing. 

Verpakkingen opvolgen in de keten: 

Om verliezen te vermijden en rotaties te optimaliseren, implementeren bedrijven tracking systemen.

Dit kan via: 

• Batchbeheer 
• Barcodes
• Digitale trackingtools

Deze systemen helpen om stromen te beheren, rotaties en retouren te meten, onderhoud en herstellingen op te volgen en het aantal rotaties te verhogen. 

Retourlogistiek: een organisatorische verandering meer dan een technisch probleem: 

In veel projecten is de uitdaging niet technisch maar organisatorisch. 

Overschakelen naar hergebruik betekent dat verpakking niet langer als een verbruiksartikel wordt gezien, maar als een circulerend hulpmiddel. 

Eens deze mindset verandert, wordt retourbeheer vanzelfsprekend. 

Hoe begeleidt Loopipak bedrijven?

De implementatie van herbruikbare verpakkingen beperkt zich niet tot productontwikkeling. 

Elk project start met een analyse van de logistieke stromen om te begrijpen: 

• Transportcircuits 
• Mogelijke inzamelpunten 
• Verpakkingsvolumes
• Potentiële rotaties 

Op basis daarvan ontwerpen we verpakkingen die aansluiten bij de reële stromen, en begeleiden we de implementatie van het retoursysteem. 

Het doel is eenvoudig: verpakkingen efficiënt laten circuleren en tegelijk het gebruik van wegwerpverpakkingen verminderen.

Naar een circulaire logistiek: 

Met de evoluerende Europese regelgeving en de groeiende wens van bedrijven om afval te verminderen, zullen herbruikbare verpakkingen een steeds grotere rol spelen in de logistiek.